Будучи юной девушкой, она попала во дворец китайского императора. Ее ум, энергия и необычайная сила духа привели наложницу к императорскому трону. Роман рассказывает о жизни и правлении китайской императрицы династии Тан (VII век нашей эры). Она много лет правила Срединным царством и стала первой женщиной, допущенной к участию в высших религиозных церемониях. Роман, написанный по заказу героини, изобилует дворцовыми сценами и обычаями той далекой эпохи, в нем подробно описаны обычаи Запретного города и его правителей.
